Forfora
La verità sulla forfora
La forfora è probabilmente uno dei disturbi più comuni che si riscontrano a livello di capelli e cuoio capelluto. Può causare prurito e scaglie ben visibili sui vestiti scuri.Molti pensano che qualsiasi scaglia sia forfora, ma la pelle secca del cuoio capelluto e la forfora vera e propria si somigliano molto. Non è sempre facile distinguerle basandosi solo sull'aspetto delle scaglie. La pelle secca compare quando il cuoio capelluto perde troppa idratazione, mentre la forfora è generalmente legata ad alterazioni del sebo e a un fungo del genere Malassezia.
Come riconoscere la forfora
La forfora provoca di solito il distacco di scaglie dal cuoio capelluto e può dare prurito. Le scaglie possono essere bianche o a volte giallastre, e sono più evidenti quando la cute è grassa. Tuttavia, le dimensioni, il colore o l'aspetto di una singola scaglia non bastano a distinguere con certezza la forfora dalla cute secca o da altre condizioni del cuoio capelluto.Anche la cute secca può causare prurito e desquamazione. In generale, il cuoio capelluto secco è legato a una mancanza di idratazione, mentre la forfora è più strettamente associata all'ambiente di produzione del sebo e alla dermatite seborroica. Possono registrarsi caratteristiche di entrambe le condizioni contemporaneamente.
La forfora può presentarsi senza arrossamenti o infiammazioni evidenti. Quando invece si nota un arrossamento significativo, gonfiore, irritazione o una desquamazione più estesa, potrebbe trattarsi di dermatite seborroica o di un'altra condizione infiammatoria. La dermatite seborroica è strettamente legata alla forfora ed è considerata la forma più infiammatoria dello stesso spettro della malattia.
Una desquamazione simile alla forfora può essere causata anche da altre problematiche, tra cui psoriasi, eczema, dermatite da contatto e infezioni fungine come la tigna del cuoio capelluto. Queste condizioni hanno cause diverse e richiedono trattamenti specifici. Se i sintomi sono gravi, la soluzione migliore è far esaminare il cuoio capelluto da un medico.
Le cause della forfora
Le cause esatte della forfora sono più complesse della semplice presenza di un eccesso di lieviti sulla cute. Forfora e dermatite seborroica sono condizioni strettamente collegate, e la forfora è generalmente considerata l'estremità più lieve e non infiammatoria di questo spettro.Uno dei fattori in gioco è un gruppo di lieviti appartenenti al genere Malassezia. Questi microrganismi vivono sulla pelle umana, compreso il cuoio capelluto, e utilizzano componenti del sebo per crescere. Nelle persone predisposte, la loro attività e l'interazione con il cuoio capelluto possono contribuire a creare irritazione e infiammazione.
Di conseguenza, la forfora sembra essere il risultato di un'interazione tra diversi fattori: la produzione di sebo, la Malassezia, la barriera cutanea e la sensibilità o risposta infiammatoria individuale. I meccanismi esatti non sono ancora del tutto compresi.
Diversi fattori possono scatenare o peggiorare la forfora, tra cui lo stress, il clima freddo o secco, la pelle grassa, alcuni prodotti per capelli e le abitudini personali di lavaggio. La forfora non è causata da una scarsa igiene personale, ma le scaglie possono diventare più visibili se non si lavano i capelli regolarmente.
La forfora tende spesso a ripresentarsi. Può migliorare con i trattamenti e poi ritornare in un secondo momento; pertanto potrebbero essere necessarie cure continue o intermittenti per mantenerla sotto controllo.
Trattamento della forfora
Di solito la forfora si può gestire con successo. L'obiettivo del trattamento è ridurre la desquamazione e il prurito, migliorare la salute del cuoio capelluto e prevenire o ridurre le riacutizzazioni future.Scegliere gli ingredienti giusti
Per una forfora lieve, è consigliabile iniziare lavando regolarmente i capelli con uno shampoo delicato. Se questo non risolve il problema, uno shampoo antiforfora specifico può essere d'aiuto. Tra gli ingredienti attivi più comuni si trovano ketoconazolo, piroctone olamina, solfuro di selenio, acido salicilico, zolfo e/o catrame minerale (coal tar).Ingredienti diversi agiscono in modi diversi. Alcuni aiutano a controllare la Malassezia e altri microrganismi associati alla forfora, mentre altri servono a sciogliere e rimuovere l'eccesso di scaglie o a ridurre la desquamazione. La disponibilità varia da Paese a Paese, e non tutti gli ingredienti sono adatti a chiunque.
È importante seguire attentamente le istruzioni del prodotto. Generalmente, lo shampoo antiforfora va applicato direttamente sul cuoio capelluto, piuttosto che distribuito solo sulle lunghezze. Alcuni prodotti devono rimanere in posa per diversi minuti prima del risciacquo per dare il tempo all'ingrediente attivo di agire.
Dare tempo al trattamento di agire
Possono volerci diverse settimane per capire se uno shampoo antiforfora stia funzionando. È bene usarlo con costanza seguendo le istruzioni, senza giudicare i risultati dopo solo uno o due lavaggi.Se un tipo di shampoo non funziona, provare un altro prodotto con un principio attivo diverso può essere una valida alternativa. Spesso si trae beneficio dall'alternare shampoo antiforfora differenti.
Una volta che la forfora è sotto controllo, è consigliabile continuare a usare uno shampoo antiforfora periodicamente per evitarne il ritorno. Un approccio di mantenimento comune consiste nell'usarlo una volta alla settimana, anche se la frequenza adatta dipende dal prodotto, dal tipo di capello, dalle condizioni della cute e dalle esigenze individuali.
Lavare il cuoio capelluto regolarmente
Una detersione regolare aiuta a rimuovere il sebo in eccesso, le cellule morte, le scaglie e i residui di prodotti.La frequenza con cui lavare i capelli dipende dalla tipologia di cute e di capello. In caso di cute grassa o capelli fini e lisci, potrebbero essere necessari lavaggi più frequenti.
In presenza di capelli ricci, potrebbe essere preferibile lavarli meno spesso e usare lo shampoo medicato con minore frequenza per evitare di seccarli. In questo caso, applicare lo shampoo medicato principalmente sul cuoio capelluto aiuta a non seccare inutilmente le lunghezze.
Evitare irritazioni inutili
Alcuni prodotti per capelli possono irritare la cute o scatenare una dermatite da contatto. Tinte, profumi, spray, gel, mousse e alcuni shampoo possono causare irritazioni nelle persone più sensibili.Se si nota che un prodotto provoca sistematicamente bruciore, prurito o uno sfogo cutaneo, è opportuno interromperne l'uso e valutare la possibilità di passare a un prodotto più delicato e privo di profumo.
Evitare di grattarsi
Grattarsi può dare un sollievo momentaneo dal prurito, ma rischia di irritare ulteriormente il cuoio capelluto e danneggiare la pelle.Se il prurito è difficile da gestire, curare la causa sottostante del cuoio capelluto è molto più efficace che continuare a grattarsi. In caso di infiammazione importante o prurito persistente, è consigliabile chiedere parere al farmacista o al medico.
Fare attenzione ai rimedi casalinghi
Online si trovano molti rimedi casalinghi contro la forfora, ma le prove scientifiche della loro efficacia sono limitate. Inoltre, alcune sostanze possono irritare un cuoio capelluto già sensibile o infiammato.Ad esempio, non ci sono forti evidenze che l'olio di melaleuca (tea tree oil) sia un trattamento efficace contro la forfora, e in alcune persone può scatenare reazioni allergiche. Anche gli oli essenziali non diluiti, l'aceto, il succo di limone e altre sostanze acide o concentrate possono irritare la cute.
Un trattamento antiforfora ben formulato e con un principio attivo riconosciuto rappresenta solitamente una scelta più sicura ed efficace.
Questo articolo ha scopo puramente informativo e non sostituisce il parere, la diagnosi o il trattamento di un medico esperto. In presenza di sintomi persistenti, gravi o insoliti al cuoio capelluto, si consiglia di consultare un medico.
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